Juste de l’autre côté du Rhin, Kehl fait partie du paysage pour beaucoup de Strasbourgeois. On y va pour l’essence, les cigarettes ou quelques courses au DM ou à Kaufland. Mais au-delà des clichés, Kehl mérite qu’on s’y arrête. On y trouve un centre-ville piéton bien vivant, des bistrots allemands, une roseraie, une tour d’observation en bois, une plage urbaine et un carnaval haut en couleurs. L’occasion parfaite de traverser la frontière à pied, en tram ou à vélo, pour voir ce qu’il y a de l’autre côté.

Kehl, la plus française des villes allemandes ?

Commençons tout d’abord par les présentations. Kehl, c’est cette petite ville badoise de près de 40 000 habitants, située juste en face de Strasbourg, sur la rive droite du Rhin. À la fois commune allemande et banlieue de Strasbourg, elle occupe une position un peu à part. Le dépaysement n’est pas total car on y parle beaucoup français et les liens avec Strasbourg sont étroits, historiquement comme au quotidien. Mais on est bien en Allemagne, avec ses codes, ses enseignes et une autre manière de vivre.

L’histoire de Kehl est d’ailleurs profondément liée à celle de sa voisine. La ville passe sous domination française à plusieurs reprises, notamment sous Louis XIV, qui en fait une place forte en y envoyant Vauban. Elle devient un avant-poste stratégique, chargé de surveiller le Rhin face au Saint-Empire. Après la Seconde Guerre mondiale, Kehl redevient française pendant huit ans, de 1945 à 1953. Aujourd’hui encore, ce passé commun façonne les relations transfrontalières : tram, passerelles piétonnes, coopération locale… Difficile de faire plus connecté.

Une journée à Kehl, que faire ? 

Maintenant que les présentations sont faites, une question se pose : est-ce que ça vaut vraiment le coup d’y aller ? La réponse dépend de ce que vous cherchez. Mais entre balades, emplettes et ambiance allemande, Kehl peut clairement mériter une petite virée.

Flâner dans le jardin des Deux Rives

C’est le grand classique. Ce parc transfrontalier de 40 hectares, partagé entre Strasbourg et Kehl, permet de traverser le Rhin à pied ou à vélo, en quelques minutes. Côté allemand, la promenade se poursuit au bord du fleuve. L’été, les jeux d’eau (Wasserspielplatz) font le bonheur des enfants. Il y a aussi un Biergarten installé à deux pas, idéal pour boire un verre ou manger une saucisse au soleil.

Monter en haut de la Weisstannenturm

Inaugurée en 2004, cette tour d’observation en bois de 44 mètres (et 210 marches !) offre un panorama à 360 degrés sur le Rhin, la Forêt-Noire, les Vosges et Strasbourg. Accessible depuis le jardin des Deux Rives, elle permet de prendre un peu de hauteur et de mieux situer Kehl dans son paysage.

Découvrir la Roseraie (Rosengarten)

Depuis la Wasserspielplatz et la Weisstannenturm, je vous invite à remonter l’eau (l’Altrhein) jusqu’à la roseraie. Un peu à l’écart du centre, ce parc calme accueille plusieurs variétés de roses et quelques spectacles gratuits les samedis soir en été dans le cadre du « Kultursommer ». Rien de spectaculaire, mais un endroit agréable pour une pause, une balade ou un pique-nique.

Faire un tour dans le centre-ville piéton

Ce n’est pas la vieille ville de Fribourg, mais l’ambiance est agréable. On y trouve une grande rue commerçante piétonne, une place du marché (marché de producteurs chaque mardi et vendredi matin), la mairie et des enseignes allemandes qu’on ne trouve pas en France. On y croise pas mal de Strasbourgeois venus faire leurs courses ou juste se balader. C’est simple, pratique, vivant et à l’allemande.

Passer chez DM (et chez EDEKA)

C’est presque un rite. La fameuse enseigne DM, temple des produits de soin, d’hygiène, de bébé et d’entretien, attire une clientèle française fidèle. Il y en a un dans la rue piétonne, un autre au City Center Kehl (CCK), centre commercial un peu à l’écart mais accessible à pied. Le CCK abrite aussi un supermarché EDEKA bien fourni : parfait pour ramener quelques bières, du pain noir ou des spécialités locales. Il y a également 2 autres DM plus grands dans la ville. Bref, de quoi faire du shopping à Kehl.

Aller au carnaval de Kehl en février

Kehl perpétue la tradition rhénane avec un carnaval (fastnacht) haut en couleurs, bien plus animé que celui de Strasbourg. Défilés, masques, confettis et ambiance festive au programme pendant tout un week-end de février. C’est l’un des moments les plus vivants de l’année dans la ville.

Faire un tour au Kehler Messdi en mai

C’est l’un des rendez-vous les plus populaires de Kehl. Chaque année au printemps, le Kehler Messdi transforme le centre-ville en grande fête foraine à l’allemande, avec stands, manèges, bière, musique et spécialités locales. L’ambiance est bon enfant, très transfrontalière et ça attire du monde des deux côtés du Rhin. Une bonne occasion de voir Kehl sous un autre jour.

Profiter de K-Beach en été

Installée au bord du Rhin, cette plage urbaine propose transats, musique, bar et vue sur le fleuve. Une bonne option pour se détendre l’été, loin de la foule strasbourgeoise, avec un petit air de vacances juste après la frontière.

Découvrir le HanauerLandMarkt en septembre-octobre

Organisé chaque automne dans la zone piétonne, le HanauerLandMarkt est un marché régional bien ancré dans la vie de Kehl. Pendant tout un week-end, une trentaine de stands proposent des produits locaux du pays de Hanau et du Ried : charcuterie, confitures, eaux-de-vie, objets en bois, textiles faits main… L’ambiance est chaleureuse, avec des groupes folkloriques en costume, de la musique traditionnelle et des animations pour enfants. 

Comment aller à Kehl depuis Strasbourg ?

Aller à Kehl, c’est facile. Et c’est même l’un de ses atouts. On peut s’y rendre à pied, à vélo, en tram ou en train. Pas besoin de voiture, même si c’est évidemment une option possible.

Le plus direct : le tram D. Il relie Strasbourg à Kehl en une trentaine de minutes depuis le centre-ville. Il suffit de monter à Homme de Fer, Étoile ou Jean Jaurès, et de descendre à Kehl Bahnhof, juste devant la gare. Le même ticket que pour un trajet CTS suffit, pas besoin d’acheter un billet transfrontalier.

À vélo, c’est encore plus agréable. Deux passerelles permettent de traverser le Rhin : la passerelle du tram et la passerelle Mimram, qui relie directement le côté français au côté allemand du Jardin des Deux Rives. Une belle balade en bord de fleuve, idéale aux beaux jours.

En train, c’est rapide et pratique, depuis la gare de Strasbourg ou depuis la petite gare Krimmeri-Meinau, juste avant la frontière. Kehl est bien desservie, avec des liaisons régulières vers Offenburg et le Bade-Wurtemberg. Idéal si on veut prolonger vers l’Allemagne.

Enfin, Kehl est aussi une étape de la piste des forts, un itinéraire cyclable de 85 km autour de Strasbourg. Trois ouvrages de la ceinture fortifiée se trouvent côté allemand, pour ceux qui veulent allier nature et histoire militaire.